子どもの矯正（小児矯正）

子供の内に矯正を行う理由

小児矯正と大人の矯正では、治療の考え方が異なります。子どもの矯正では、あごの成長を見ながら、歯が並ぶスペースや咬み合わせを整える治療を行うことがあります。成長期の発育を治療に活かせる点が特徴です。

成長が終わった後は、あごの発育を利用した矯正はできません。歯を並べる場所が足りない場合は、歯を動かしたり歯列の幅を調整したりしてスペースを確保します。必要に応じて、抜歯で場所をつくる方法も検討します。

親知らずを除く永久歯は、上下それぞれ14本が基本です。抜歯を含む治療では、抜く歯の本数や位置に合わせて咬み合わせを設計します。たとえば片あごから2本抜く場合、残る12本で咬み合わせを整えます。

小児矯正をしても、将来の抜歯を必ず避けられるわけではありません。ただ、成長期からあごや歯並びを確認し、治療方法を考えておくことは、将来の選択肢を検討するうえで役立ちます。

小児矯正を始める時期の目安

乳歯と永久歯が混ざる「混合歯列期（こんごうしれつき）」は、小児矯正を検討する時期の一つです。おおむね5〜12歳ごろですが、始める時期は歯の生え替わりや成長、咬み合わせによって異なります。

目安の一つは、上下の前歯4本と「6歳臼歯」と呼ばれる第一大臼歯が永久歯に生え替わるころです。ただし、あごの成長や歯の生え替わりには個人差があります。定期検診で歯並びを確認してもらうと、相談の時期を判断しやすくなります。

受け口（反対咬合）などは、乳歯のうちから治療を検討する場合もあります。適した開始時期は状態によって異なるため、咬み合わせが気になる方や、ご家族に受け口の方がいる場合は、早めにご相談ください。